Entre Washington D.C. y Nueva York ( a 160 km de cada una) se encuentra Philadelphia, en la costa Este. Es la ciudad más importante del estado de Pensylvania y la quinta del país. Fue a en los años 90  cuando se puso en marcha un plan de promoción de la ciudad con nuevas construcciones: se limpiaron las viejas calles y se le dio a la ciudad un aire innovador con gran mezcla de lo histórico. Fue esto lo que atrajo al turismo. Aquí se fundaron los Estados Unidos y es, por ello, la cuna de la Independencia del país. EL nombre de la ciudad proviene del griego y significa amor fraternal, y es que Philadelphia es la esencia americana, toda una demostración de amor a un país.

El Independence National Historical Park es un parque de 18 hectáreas en forma de L. En su día fue la pieza fundamental del poder norteamericano. Allí encontraremos edificios donde se cuajó la Independencia y enormes jardines con ardillas y palomas. La Liberty Bell, símbolo de la ciudad, se encuentra en un edificio restaurado y se puede visitar el Independece Visitors Center en Market St.

En el Liberty Bell Center podremos ver la Liberty Bell (campana de la libertad), el monumento más popular de la ciudad. Conmemora el 50 aniversario de la Constitución de Pensylvania de 1701. En ella hay grabada una inscripción que reza: proclamad la libertad en toda la tierra para todos sus habitantes.

El Independence Hall fue la sede del primer Gobierno d Estados Unidos. Se reunieron aquí para aprobar la Declaración de la Independencia. El edificio es de estilo georgiano, muy utilizado en Estados Unidos.  El Carpenter Hall fue la sede del primer Congreso confederado. Y en el Library hall se guarda una copia de la Declaración escrita por Thomas Jefferson.

Capital del Estado de Masachussets, en la costa Este, Boston es una de las ciudades más antiguas de Estados Unidos y una de las más culturales. 35 facultades tienen sede en esta ciudad, principal centro económico, de medicina, entretenimiento e innovaciones tecnológicas. Esto ha hecho que Boston esté a la vanguardia en cuanto a educación se refiere. Universitarios de esta ciudad han fundado industrias muy conocidas. Y en cuanto a deporte no se queda atrás: en béisbol es sede de los Red Sox y en baloncesto de los Boston Celtics.Es una ciudad distinta, por su fisonomía, a las típicas ciudades norteamericanas ya que es una ciudad muy europea.

El visitante puede acercarse  al Boston Common and Public Garden. Fundado en 1634 (lo que lo convierte en el más antiguo de la nación), dispone de más de 20 hectáreas. Antiguamente castigaban aquí a quienes ofendían las buenas costumbres. Hoy se utiliza para disfrutar de tranquilidad y, sobre todo, de la naturaleza. En el Frog Pond se puede remar en barca en verano y patinar en invierno. El Jardín Botánico (Public garden) tiene 9 hectáreas, bancos, una laguna y muchísimas especies de flora.

No podemos dejar de visitar el Beacon hill, el barro residencial más lujoso, entre el Boston Common y el centro de la ciudad. Y para acercarnos al universo universitario, lo mejor es acercarnos a al otro lado del río Charles. Una de las instituciones más prestigiosas tiene allí su sede: Harvard. En sus instalaciones residen unos 20.000 estudiantes en cada curso. En Harvard Square se pueden visitar cafés y librerías, y en Massachussets Avenue se encuentra el edificio principal de la Universidad de  Harvard. Un dato curioso: de aquí han salido doce premios Nobel y siete presidentes de Estados Unidos.

Otros lugares a visitar:

- Paul Revere House, la casa del héroe de la independencia americana. Es la más antigua de la ciudad (1680).

- State House, sede del gobierno del Estado de Massachussetts. Lo conoceréis por su cúpula dorada.

- North End and Charlestown, el barrio italiano desde los años 20, con edificios de época.

- Old State House, sede del museo sobre la historia de la independencia estadounidense.

- Bunker Hill Monument, un obelisco de granito de 67 metros de altura que recuerda la primera batalla de la Guerra de la Independencia. Hay magníficas vistas de la ciudad desde arriba.

El paisaje de las Cataratas del Niágara es uno de los parajes más espectaculares de América. Formada por tres cascadas (las canadienses en Ontario, las americanas en Nueva York y las “Velo de Novia”, no son muy profundas pero si muy voluminosas. Fueron descubiertas por los colonizadores y actualmente son gran fuente de energía.

El origen de este fenómeno natural se remonta hasta hace más de 10.000 años con las glaciaciones. La masa de hielo recorrió la parte oriental de Canadá y arrasó con todo, removió el suelo y profundizó superficies que convirtieron los ríos en lago. también obstruyó otros canales y los ríos no pudieron continuar su curso habitual así que buscaron nuevas rutas. La palabra Niágara significa “trueno de agua” y es procedente de la tribu de los ongiara.

Los colonizadores tuvieron constancia de las primeras cataratas en el siglo XVIII. Y en el siglo XIX llegó el comercio a la zona. La llegada de visitantes hizo que se construyera un puente para peatones y después el puente en sus pensión de las Cataratas. Este puente, conocido hoy como Whirlpool Rapids Bridge, une las fronteras de Estados Unidos y Canadá por tren y vehículos. Hoy en día hay tres puentes frente a las cataratas.

Desde principios del siglo XX, se aprovecha la fuerza del agua para producir energía hidráulica y se controla especialmente el crecimiento urbanístico de ambos lados.

Durante muchos años fue el destino preferido de los novios estadounidenses en viaje de luna de miel. Quizás gracias a la película “Niágara” con Marilyn Monroe de 1953.

Podemos visitar otros lugares en los alrededores. En el lado estadounidenses se puede disfrutar de una panorámica si subimos en el ascensor de Prospect point Observation Power, o si accedemos al Terrapin Point. Desdde la zona norte de Goat Island un ascensor desciende hasta Cave of the Winds y unas plataformas acercan al visitante a siete metros de las cascadas. Y no podemos dejar de subir en el Maid of the Mist, una atracción para los turistas. El barco se adentra en las gargantas de las cataratas y el agua cae muy cerca de estribor. Los barcos salen desde el Prospect Park Observation Tower. También podemos obtener una vista de las cataratas en teleférico sobre los rápidos. hay circuitos organizados (Bedore Tours, Niagara Helicopters, Niagara Scenic Trolley o Rainbow Air)

Si cruzamos por el Rainbow Bridge hacia Canadá también obtendremos espectaculares vistas. Desde el Queen Victoria Park, por la noche veremos un espectáculo de luz y color.